Un estudio analizó el comportamiento de la avispa "chaqueta amarilla" en la Patagonia y revela cuáles son los factores que más las convocan en primavera y verano.
Qué colores y olores atraen a las avispas
Con la llegada del calor, las avispas vuelven a ocupar parques, patios y mesas al aire libre. En la Patagonia, una de las especies más presentes es la "chaqueta amarilla" (Vespula germanica), un insecto exótico invasor que se instaló en la región hace décadas y cuyo comportamiento fue estudiado durante años por el Grupo de Ecología de Poblaciones de Insectos (GEPI), unidad que depende del INTA Bariloche y el CONICET.
La investigación se centró en entender cómo se comporta esta especie y, sobre todo, qué factores explican su presencia en espacios donde hay personas. Entre las conclusiones más claras aparece un dato clave para la vida cotidiana: las avispas no buscan a las personas, sino los estímulos que asocian con alimento o amenaza.
Qué colores y olores las atraen
Las "chaquetas amarillas" responden principalmente a olores vinculados a comida. Dependiendo del momento del ciclo de la colonia, pueden sentirse más atraídas por proteínas -como carne o embutidos- o por hidratos de carbono, como bebidas azucaradas y frutas. Por eso su presencia suele intensificarse en asados, picnics o mesas al aire libre.
Además de los alimentos, hay otros estímulos que pueden convocarlas. Los perfumes intensos y el olor de la transpiración funcionan como señales químicas que despiertan su interés. También los colores oscuros influyen: las prendas negras o muy oscuras pueden resultar más llamativas, especialmente si el insecto percibe movimiento.
No son agresivas por naturaleza
El estudio remarca que la "chaqueta amarilla" no es un insecto que ataque de manera deliberada. El principal riesgo aparece cuando una persona se acerca sin saberlo a un nido, que en esta especie suele ser subterráneo. Si alguien pisa o altera una colonia, varias avispas pueden salir a defenderla.
La picadura genera dolor e inflamación local y, en general, no reviste gravedad, salvo en personas alérgicas o en situaciones donde se producen múltiples picaduras.
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Cómo identificarlas y qué hacer
En la región patagónica conviven tres especies exóticas de avispas. Hay dos que son muy similares que vuelan con las patas plegadas y construyen nidos bajo tierra. En cambio, la llamada avispa de papel arma pequeños panales visibles en aleros o ventanas y vuela con las patas traseras colgando.
Entre las recomendaciones prácticas que surgen del trabajo científico aparece una estrategia simple: desviar su atención hacia otra fuente de alimento. En un asado, por ejemplo, colocar un pequeño trozo de carne lejos de la mesa puede hacer que se concentren allí. El humo puede actuar como disuasivo, aunque su eficacia depende de la cantidad de insectos presentes.
Entender qué las atrae -colores oscuros, aromas intensos y comida expuesta- permite anticiparse y reducir encuentros incómodos. Con información y prevención, la convivencia con estos insectos puede ser más previsible durante la temporada alta.
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