La guerra feroz entre Vila y Cristóbal López por Ámbito Financiero

Nada es lo que parece, ni será gratis. Desde hace días el candidato presidencial Sergio Massa dice que piensa estatizar el juego. Un tema sensible, social, repleto de millones y millones de pesos y de actores complicados. Sonó convincente cuando lo repitió este fin de semana en Mendoza. Como en otras oportunidades, Massa vino a la Vendimia Solidaria que organiza Daniel Vila, aunque esta vez participó de otras actividades.

Sin embargo, detrás de las advertencias de Massa lo que hay es una guerra feroz entre el holding Vila-Manzano y el empresario kirchnerista patagónico Cristóbal López, el zar del juego, por el control del diario económico Ámbito Financiero.

Por su cercanía con el gobierno López se hizo en pocos años de Radio 10, el canal de noticias C5N, Ideas del Sur, las FM Pop, Mega, Vale y One, el sitio de noticias “Minuto Uno” que le compró a Chiche Gelblung, y los principales medios de Comodoro Rivadavia, en el sur de Chubut, de donde es oriundo. Allí posee los diarios Patagónico, la FM Radio del Mar (la más importante) y el Canal 9, que llega a amplias zonas de Chubut y Santa Cruz. Y además es propietario de la red de casinos más grandes del país. “Cristóbal” a secas, como le dicen en la Patagonia, también quiere Ámbito Financiero, lo mismo que Daniel Vila.

La pelea empezó hace poco. La historia resumida indica que Vila ofreció comprar Ámbito Financiero, que pertenece al empresario Orlando Vignatti, quien fue socio de los Vila en una problemática convivencia que pasó por guerras internas, cambios de directorio y de accionistas, en el diario La Capital de Rosario. Digamos que Vila y Vignatti son viejos conocidos. Vignatti acordó venderles el medio, junto a Buenos Aires Herald, sujeto a arbitrajes por si había problemas. Y eso fue justamente lo que ocurrió, es decir… problemas. Según explicó en La Nación el periodista José Crettaz, especialista en medios, “López avanzó sobre el diario económico apenas caducó (…) la opción de compra que tenía el grupo Manzano-Vila”.

Fuentes propias confirmaron al Post que Vignatti pidió socorro a Cristóbal López cuando la nueva sociedad no pagó los salarios de enero. 

López lo hizo y avanzó. Y habría pagado una suma no precisada de dinero para ingresar al diario fundado por Julio Ramos en 1976. Fue entonces que Vila interpuso y consiguió dos medidas cautelares para mantener a López afuera, y obligar a Vignatti a seguir negociando con ellos. “El Juzgado Comercial 12 de la Capital Federal, a cargo de Hernán Diego Papa, otorgó el 13 y el 19 de febrero pasados dos medidas cautelares en favor de Vila-Manzano, prohibiendo la compra por un lado y obligando a Vignatti a retomar las discusiones” escribió el diario Perfil, días atrás.

Y entonces, la guerra escaló a otros asuntos.

Los medios de Cristóbal López comenzaron a ocuparse de una causa derivada de la auto denuncia de British Petroleum respectos de coimas en el contrato de Cerro Dragón, el más grande del país. En esa causa, la petrolera Pan American Energy, de los hermanos Carlos y Alejandro Bulgheroni, aparece comprando a empresas de Vila-Manzano áreas petroleras que resultaron un fiasco, pero por las que pagaron 47 millones de dólares. Esas áreas fueron devueltas al gobierno de Chubut. Quienes denuncian que hubo coimas en ese contrato, algo que especialmente el ex gobernador Mario Das Neves ha negado siempre, creen que en esa “triangulación” hay una posible ruta de dinero. Pero ello nunca pudo ser demostrado.

Días atrás, el fiscal Guillermo Marijuan allanó oficinas del gobierno de Chubut buscando datos sobre los contratos petroleros, información que este medio adelantó. Y ayer, el diario Patagónico de Cristóbal López publicó que el juez Canicoba Corral analizaría hoy lunes la documentación que le mandó el gobierno de la provincia patagónica, en referencia a ese contrato. Lo hizo como principal título de tapa. En el medio, la empresa PAE defendió el contrato diciendo que estaba todo en orden, en distintas solicitadas y luego de años de silencio, y López hizo hasta una “tapa negra” porque PAE le habría quitado publicidad. Vila le contestó rapidito. Anoche, en La Cornisa, el programa que conduce Luis Majul, se habló del “zar del juego”, de la propuesta de estatizar casinos promovida por Massa, y en el informe fueron mechando fotos de Cristóbal López junto a Néstor Kirchner. 

Un dato: uno de los socios del Holding Uno Medios, Alfredo “Freddy” Vila Santander, tiene intereses en el juego a través de la provisión de máquinas tragamonedas, cuyos contratos en Mendoza han sido fuente de varias polémicas.

En apretado resumen: Vila y Cristóbal López quieren lo mismo, el diario Ámbito Financiero, que ha caído en circulación cuando comenzó a ponerse oficialista pero que de todos modos es una marca editorial importante. José Crettaz dijo en La Nación que Vignatti recibió entre 2009 y 2013 59,6 millones de pesos de publicidad oficial por “Ámbito”.

Por encima de querer lo mismo, López y los Vila suelen competir en licitaciones petroleras y en el mundo de los medios, y aunque el patagónico es el zar indiscutido del juego, Freddy Vila tiene allí sus propios intereses. Además, el grupo Vila gerencia energía, y López hizo obra pública mucho tiempo. Aún lo hace. Ambos grupos se tocan en varios negocios. Además, el holding mediático Vila-Manzano es el segundo en tamaño del país, y López quiere acomodarse en ese podio.

Vila y Cristóbal López, dos pesos pesados, están pulseando por un medio que supo tener prestigio. Lo novedoso es cómo la política se adosa el problema: Que Sergio Massa salga a decir que estatizará el juego, es muy llamativo. Y lo coloca en el lugar de defender los interese de Vila y Manzano. Detalle: Cristóbal López es de Chubut, donde tiene su sede y varios casinos. El principal candidato a gobernador de esa provincia es Mario Das Neves, que era gobernador cuando se firmó el contrato petrolero con PAE, al que López le dedica ahora varios títulos por semana. Das Neves está en el Frente Renovador, con Massa. No le temblará el pulso para estatizar los casinos de aquella provincia y arrasar los negocios de López.

Mientras tanto, los espectadores quedan a merced de una guerra de negocios, política y mediática, donde los adversarios se tiran a la cara tapas de diarios, títulos, y programas de TV, maquillando la pelea de fondo. Habrá de todo y cada vez en mayor escala, hasta que un juez diga de quién es Ámbito Financiero. Así de compleja es esta pelea.