La decisión de Estados Unidos complica a Nicolás Maduro, a quien sindican como líder del cartel.
Trump declaró al Cartel de los Soles organización terrorista
Estados Unidos incorporó al Cartel de los Soles -que Washington identifica como una estructura criminal dirigida por el dictador venezolano Nicolás Maduro- a la lista de Organizaciones Terroristas Extranjeras. La medida, que entra en vigor este lunes, coloca a la red venezolana en el mismo nivel jurídico que los grupos armados y carteles más peligrosos del planeta, y habilita nuevas palancas de presión política, económica y militar en la región.
La lista FTO, administrada por el Departamento de Estado, otorga amplios márgenes de acción para congelar activos, perseguir judicialmente a individuos y empresas que colaboren con organizaciones designadas y aplicar sanciones más severas. En este caso, consolida y amplía el andamiaje judicial que ya pesaba sobre altos funcionarios venezolanos por narcotráfico y corrupción.
El secretario de Estado, Marco Rubio, justificó la decisión al afirmar que el Cartel de los Soles "es responsable de violencia terrorista en todo el hemisferio", reiterando que Washington considera a Maduro el líder de esa estructura. Desde Caracas, la dictadura chavista volvió a negar los señalamientos y acusó a Estados Unidos de fabricar acusaciones sin pruebas públicas.
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Qué cambia a partir de ahora
Más allá del embargo petrolero, los bloqueos financieros y los procesos judiciales en marcha, la designación abre un abanico de acciones adicionales. A partir de este lunes, cualquier banco, empresa o individuo que mantenga vínculos con el régimen venezolano o con figuras del cartel podrá enfrentar cargos bajo leyes antiterroristas estadounidenses.
Expertos citados por agencias internacionales coinciden en que la medida "habilita nuevas opciones", especialmente en el terreno militar. Aunque la legislación FTO no autoriza explícitamente ataques armados, sí puede respaldar operaciones selectivas contra infraestructuras o activos vinculados al cartel fuera de zonas urbanas. El propio secretario de Defensa, Pete Hegseth, habló de "una gama completa de alternativas legales" que se abre para el Pentágono.
La decisión llega en un momento de máxima presencia militar estadounidense en el Caribe. El portaviones USS Gerald R. Ford, el más grande de la flota, encabeza una operación con más de una decena de buques, aviones de combate y 12.000 efectivos destinados a combatir el narcotráfico en aguas regionales.
Desde septiembre, las fuerzas norteamericanas han hundido al menos 21 embarcaciones sospechosas, y se registran más de 80 muertes en el marco de estas operaciones.
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