La firma presentó una oferta 40% más baja que una compañía local.
Una empresa india desbancó a Techint y hará el gasoducto de Vaca Muerta
Una compañía india, gigante global en su rubro pero prácticamente desconocida a nivel local, se quedó con la licitación para fabricar los caños de un gasoducto clave de casi 500 kilómetros que conectará Vaca Muerta con la costa de Río Negro, donde el gas será licuado para su exportación por barco. Se trata de uno de los proyectos de infraestructura energética más ambiciosos de la administración de Javier Milei.
La decisión no solo define un contrato millonario: también expone un quiebre simbólico. El resultado golpea de lleno a Techint, el holding que encabeza Paolo Rocca, histórico líder de la industria siderúrgica nacional y referente mundial en la producción de tubos para hidrocarburos. Por primera vez en mucho tiempo, la compañía quedó relegada en una licitación estratégica desarrollada en un terreno donde suele marcar el ritmo del mercado.
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Los caños en disputa están destinados a Southern Energy, el consorcio que impulsa una inversión estimada en US$ 15.000 millones para transformar el gas de Vaca Muerta en gas natural licuado (GNL) y posicionar a la Argentina como proveedor global. El grupo reúne a actores centrales del establishment energético: Pan American Energy, con Marcos Bulgheroni como figura destacada; Pampa Energía, liderada por Marcelo Mindlin; e YPF, cuyo presidente, Horacio Marín, mantiene una relación de extrema cercanía con el jefe de Estado.
La definición fue precedida por largas discusiones internas. Marín incluso planteó abrir nuevas instancias para que Siat-Tenaris, la filial de Techint, pudiera mejorar su propuesta. Sin embargo, el resto de los socios consideró que el diferencial económico era demasiado amplio y que cualquier concesión pondría en riesgo la viabilidad financiera del proyecto.
El traspié tiene un peso adicional por el perfil de Rocca, férreo crítico desde hace años del avance de productos siderúrgicos asiáticos sobre la industria local. Esta vez, sin embargo, el competidor no llegó desde China sino desde la India. La ganadora fue Welspun, con sede en Bombay, que logró imponerse tras un proceso altamente competitivo en el que participaron unas 15 empresas de países tan diversos como España, Japón, Turquía, México, Grecia, Colombia y la propia Argentina.
Solo seis compañías accedieron a la etapa final. La propuesta de Welspun rondó apenas los US$ 200 millones y resultó cerca de un 40% más baja que la de Techint, que realizó sucesivas mejoras para reducir la brecha. La firma india terminó de inclinar la balanza al ofrecer mayor flexibilidad en plazos de pago y condiciones de garantía, un punto decisivo para el consorcio.
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