Con un primer trimestre récord, la zona afianza un nuevo piso de actividad y se encamina a sostener el crecimiento de la producción energética
Vaca Muerta está en los niveles más altos de actividad
La actividad en Vaca Muerta alcanzó en marzo el mayor nivel desde el inicio del desarrollo no convencional. De acuerdo con datos de la consultora NCS Multistage, las operadoras completaron 2.616 etapas de fractura durante ese mes.
El registro superó el valor de mayo de 2025, cuando se contabilizaron 2.588 etapas. El aumento ratificó la continuidad de los planes de completación de pozos y consolidó un nivel mensual por encima de las 2.300 etapas. Las compañías sostuvieron ese ritmo ante la puesta en marcha de proyectos de infraestructura.
En ese periodo, YPF encabezó la actividad con 1.116 etapas. Luego se ubicaron Vista con 281 y Pluspetrol con 224. También participaron Pampa Energía, Shell, Pan American Energy y Tecpetrol.
Entre las empresas de servicios, Halliburton realizó 1.147 etapas. También intervinieron SLB, Calfrac, Tenaris y SPI. La disponibilidad de equipos y los tiempos de bombeo incidieron en el volumen alcanzado.
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Durante el primer trimestre de 2026, la formación acumuló 7.388 etapas de fractura. El promedio mensual se ubicó en 2.462 etapas. Este nivel superó registros anteriores para ese periodo.
El impulso se concentró en la producción de petróleo. Las operadoras avanzaron en sus planes para responder a la capacidad de transporte que aportaron obras de infraestructura. YPF concentró la mayor parte de la actividad, seguida por Vista y Pluspetrol.
En la provincia del Neuquén, la producción de petróleo llegó en febrero a 603.793 barriles diarios. El dato mostró una variación respecto de enero y un aumento interanual superior al 30%. Los bloques en desarrollo explicaron ese resultado.
En gas natural, la producción alcanzó 97,79 millones de metros cúbicos diarios en febrero. La cifra representó un incremento del 7,14% frente a enero. El segmento no convencional concentró el 96,9% del petróleo y el 90% del gas.
La industria proyecta alcanzar un millón de barriles diarios hacia finales de 2026. El objetivo se apoyó en el antecedente de octubre de 2025, cuando la producción nacional marcó un máximo en 27 años.
El crecimiento dependió de la eficiencia en los pozos de Vaca Muerta para compensar la caída de las cuencas convencionales. El incremento de producción apuntó a cubrir la demanda interna y ampliar las exportaciones.
La expansión de la actividad se vinculó con obras para el transporte de hidrocarburos. Entre ellas se incluyeron Vaca Muerta Oil Sur y ampliaciones de gasoductos. Estos proyectos permitieron prever continuidad en perforación y completación.
Los informes del sector indicaron que la continuidad del ritmo dependerá del suministro de insumos y del uso de tecnología en la estimulación hidráulica. La proyección de exportaciones requirió sostener los niveles del primer trimestre.
A largo plazo, la cuenca planteó la meta de alcanzar 1,5 millones de barriles diarios hacia el final de la década. Ese objetivo implicó inversiones, condiciones regulatorias y ampliación de infraestructura.
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