El boom de la actividad petrolera en Neuquén impulsa salarios entre los más altos del país y una fuerte demanda de trabajadores especializados. La industria proyecta hasta 40.000 nuevos empleos hacia el final de la década.
Los puestos que buscan las empresas y tienen buenos sueldos en Vaca Muerta
La actividad en Vaca Muerta atraviesa uno de sus momentos de mayor expansión y se consolida como el sector con los salarios más altos de la industria argentina.
Con inversiones millonarias, récord de producción y nuevas obras de infraestructura en marcha, las empresas del sector intensifican la búsqueda de personal especializado.
Según datos del sector, el yacimiento cerró 2025 con casi 880.000 barriles diarios de producción de petróleo y con cerca de 100.000 etapas de fractura acumuladas desde el inicio de su desarrollo. El ritmo operativo, con más de 2.300 fracturas mensuales, proyecta para 2026 un objetivo ambicioso: alcanzar el millón de barriles diarios.
Ese crecimiento está impulsado por fuertes inversiones, entre ellas los más de 6.000 millones de dólares que planea destinar YPF, además de otros proyectos que lleva adelante el conjunto de la industria.
Los puestos más buscados
El aumento de la actividad disparó la demanda de profesionales y técnicos para sostener el funcionamiento de los equipos de perforación y las obras de transporte de hidrocarburos.
Entre los cinco perfiles más buscados por las operadoras y empresas de servicios se destacan:
- Ingenieros de pozo y de reservorio especializados en shale.
- Especialistas en logística midstream para la cadena de suministro.
- Operadores de maquinaria pesada y Side Boom para obras de ductos.
- Soldadores certificados bajo normas API.
- Expertos en automatización y sistemas SCADA.
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Estos perfiles son clave para proyectos estratégicos como el oleoducto Vaca Muerta Sur, el Oleoducto Duplicar Norte y la ampliación del Gasoducto Perito Moreno, obras que buscan ampliar la capacidad de transporte energético.
Salarios que superan los $14 millones
La fuerte competencia por talento especializado elevó los ingresos a niveles récord dentro del mercado laboral argentino.
De acuerdo con un informe de la consultora Randstad, los puestos jerárquicos lideran la escala salarial.
Un gerente de operaciones de perforación o Company Man puede cobrar entre $10,6 millones y $14,1 millones brutos por mes, dependiendo de la empresa y la ubicación del proyecto.
En el nivel técnico especializado, los salarios también se ubican muy por encima del promedio nacional:
Ingeniero en perforaciones, geólogo u operador de fracking: entre $7,07 millones y $9,89 millones.
Ingeniero de reservorio: hasta $9,3 millones. Ingeniero de producción: hasta $8,9 millones.
A estos ingresos se suman incentivos adicionales acordados con el gremio de petroleros privados, como la Gratificación Cuenca Neuquina de $500.000 por única vez y la Asignación Permanente Vaca Muerta, un bono mensual de $380.000.
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Un polo de empleo en crecimiento
El dinamismo del sector también se refleja en el mercado laboral de Neuquén, que muestra un desempeño muy distinto al del resto del país.
Un informe de la consultora Equilibra señala que la provincia registró un crecimiento del 7% en el empleo privado formal y un aumento del 1,8% en la cantidad de empresas, mientras muchas otras jurisdicciones enfrentaron caídas en la actividad.
Las proyecciones del sector estiman que el desarrollo sostenido de Vaca Muerta podría generar hasta 40.000 nuevos puestos de trabajo directos e indirectos hacia el final de la década.
Formación para cubrir la demanda
Para acompañar esa expansión, el Instituto Vaca Muerta lanzó en marzo el ciclo de capacitación 2026, con cursos orientados a formar técnicos especializados en perforación, fractura, producción, instrumentación y mantenimiento.
La institución cuenta con simuladores de última generación, laboratorios y un pozo escuela donde los estudiantes realizan prácticas similares a las condiciones reales de los yacimientos.
Entre las empresas que participan del programa de formación figuran TotalEnergies, Vista Energy, Chevron y Pluspetrol.
Con salarios récord y un fuerte ritmo de inversiones, Vaca Muerta se consolida así como uno de los principales motores económicos del país y un polo de empleo clave para los próximos años.
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