Fue una pieza clave en la obtención de la última Champions League y ahora se va del club.
Con una emotiva carta se despidió del City: "Los recordaré toda mi vida"
"Las despedidas nunca son fáciles, pero es aún más difícil con este equipo. Cuando tuve que darles la noticia a los chicos de que me iba en nuestro chat grupal, me emocioné mucho. Los extrañaré a todos, la verdad. Pero estoy feliz de decir que me voy de aquí como un campeón, y no tengo nada más que amor por el club en mi corazón", comenzó escribiendo en la carta de despedida, el ex capitán del Manchester City, Ilkay Gundogan.
Como consignó el sitio deportivo Bitbol, luego de jugar siete años en los Citizens, el centrocampista alemán fue fichado por el FC Barcelona por dos temporadas y con una cláusula de rescisión del contrato de 400 millones de euros. Con la partida del alemán, Pep Guardiola no solo perdió al capitán del equipo, sino también al primer refuerzo de su era en el City ya que ambos llegaron en 2016 al club inglés.
Una carta a "corazón abierto", fue la mejor manera que encontró Gundogan para expresar sus sentimientos al irse de los "Ciudadanos" y lo contó en el sitio The Players Tribune, donde los deportistas narran sus experiencias.
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"Es increíble lo que logramos. Cinco títulos de la Premier League en mis siete años aquí. Dos Copas FA. La Liga de Campeones. El triplete. Pero esos son solo trofeos. Lo que más recordaré es el sentimiento dentro del equipo, especialmente esta temporada. Nunca había vivido algo así en el fútbol", develó Gundogan en el portal.
Con la salida de Gundogan, el mediocampo del City perdió una pieza clave, el complemento de Kevin De Bruyne y Rodri. El protagonismo del alemán se reflejó en la cantidad de títulos que obtuvo con los "Skyblue", un total de 14: 5 Premier League (2018, 2019, 2021, 2022 y 2023), 4 Copa de la liga inglesa (2018, 2019, 2020 y 2021), 2 FA Cup (2019 y 2023) y 2 Community Shield (2019) y 1 Champions Legue.
Ilkay Gundogan es hijo de padres turcos, nació el 24 de octubre de 1990 en la ciudad de Gelsenkirchen, ubicada a 490 kilómetros de la capital de Alemania, Berlín. En uno de los momentos más emotivos del relato, el jugador expresó: "Hay una familia detrás de cada sueño, y son tan importantes como el jugador. Mis padres trabajaron muy duro para darnos una buena vida. Mi padre era camionero en una empresa cervecera. Mi madre era cocinera en un café de salón de natación. Mi abuelo vino por primera vez a Alemania para trabajar en las minas. Para mí estar allí frente a todo el mundo como campeón, como Gundogan, fue una gran emoción".
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Respecto al último título que ganó con los "Ciudadanos", ni más ni menos que la Champions League, Gundogan describió su sensación al jugar la final ante el Inter de Milán y agregó: "Toda esta temporada se sintió como una película. Pero no creo que pudiera haber soñado con un mejor final que tener la final en Estambul. Fue un poco como un regreso a casa para mí y para mi familia. Solo recuerdo el avión que se acercaba para aterrizar sobre la ciudad, y mirando por la ventana me di cuenta de que iba a ser el capitán del City en una final de la Liga de Campeones en la tierra natal de mi abuelo".
Además, le dedicó un párrafo aparte, al entrenador que supo hacerlo rendir al máximo. "Tengo que decir que nada de esto hubiera sido posible sin Pep. Hay momentos en los que es tan exigente con nuestra forma de jugar y tan intenso que puede ser un poco difícil, mentalmente. Pero una vez que todos están en sintonía y estamos en armonía en el campo, su sistema es tan eficiente que casi se siente sin esfuerzo. Siempre he sentido un vínculo estrecho con Pep", escribió el alemán.
El FC Barcelona fichó a Gundogan hasta el 30 de junio de de 2025, pero el acuerdo tiene la opción de extender el vínculo por un año más. En cuanto a la elección de pasar al Barça, Ilkay afirmó: "Creo que quizás Pep esperaba que viniéramos juntos al City y nos fuéramos juntos, pero sé que entiende mi decisión. Estoy seguro de que ayuda que voy a su club de la infancia. Ojalá tengamos un reencuentro pronto en una final de Champions".
El Manchester City pagó 27 millones de euros por fichar a lkay Gundogan en 2016. El dinero invertido fue amortizado con más de una docena de títulos en siete años, en los que el capitán marcó 60 goles y brindó 40 asistencias en 304 partidos, pero él no quiere ser recordado por eso: "Estoy seguro de que la mayoría de la gente probablemente recordará los goles, las asistencias y las finales, fue una era increíble. Pero apreciaré algo un poco diferente. La gente era lo mejor".
"Solo quiero que sepas que siempre seré City. Nada puede romper ese vínculo. Es un amor al más alto nivel posible. Los recordaré a todos por el resto de mi vida", finalizó Ilkay Gundogan en la emotiva carta con la que se despidió del Manchester City.
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