El camino fue rescatado, es de suelo natural y al llegar todo vale la pena.
La ruta recuperada en Mendoza que conduce a un paraíso
Poco después de Las Leñas, la Ruta Provincial 222 trepa unos 18 kilómetros sobre suelo natural hasta un mirador ubicado a casi 2.700 metros de altura. En ese punto, aparece a la vista una postal única: 500 metros en picada, en panorámica, está Valle Hermoso, a 2.200 metros sobre el nivel del mar, en Malargüe.
La RP 222 desciende hasta allí, serpenteando 6 km más antes de continuar otros 14 hasta el fondo del valle, donde encuentra su inevitable final en el Rincón de los Oscuros, un apretado cordón montañoso de rocas negras por donde apenas pasa el río Tordillo.
El tramo desde Las Leñas hasta Valle Hermoso es el que la Vialidad Mendoza comenzó a recuperar en los últimos tres años, devolviéndole la transitabilidad a partir de 2024. Un recorrido que está habilitado durante la temporada estival y que se cierra cuando la nieve se instala definitivamente en la zona.
Por estos días, la ruta está habilitada y transitable, dando una ventana de oportunidad ante el buen tiempo que imperará en los próximos siete días según los pronósticos meteorológicos.
En Valle Hermoso, apenas se desciende hasta el cerro Centinela, ya hay un ecolodge de un emprendimiento privado, funcionando en un refugio restaurado a nuevo con capacidad para 14 camas, donde además se construye un restaurante y se están montando domos geodésicos para 20 camas más.
El ecolodge cuenta con todas las comodidades, se sostiene con energía solar y con señal de wifi permanente, lo que permite conectividad constante en esta zona remota de la montaña mendocina.
Mientras tanto, a la vera de la laguna que lleva el mismo nombre que el valle, el centro de esquí Las Leñas proyecta poner en funcionamiento un espacio con domos para pasar la noche y, a futuro, un hotel boutique con actividades de invierno incluidas. De hecho, ya comenzaron las obras para el primer proyecto.
La actividad turística no es la única actividad económica de la zona. En todo el valle pasta el ganado de una docena de puesteros malargüinos que hacen la veranada de sus rebaños de cabras, vacas, ovejas y caballos, actividad trashumante con fuerte incidencia en la economía del departamento de Malargüe.
Para estos arrieros, la utilidad de la RP 222 también es clave porque la utilizan para acceder hasta este lugar, cuya naturaleza es generosa a la hora de engordar el ganado.
El valle
El valle, que se extiende a lo largo de 14 kilómetros de punta a punta, alberga muy cerca de la RP 222 dos importantes ríos de respetable tamaño y caudal, el Cobre y el Tordillo; tres lagunas: la principal, conocida como laguna de Valle Hermoso; la segunda, más pequeña, laguna Esmeralda, y la tercera, la de menor tamaño, laguna Escondida.
Cuenta con grandes vegas, una vistosa cascada a unos cientos de metros del camino y, un poco más alejados pero dentro de su geografía, un sitio de petroglifos y un rincón de aguas termales. El cerro más alto que domina la vista con su singular formación rocosa es el Torrecillas, que se aprecia a simple vista desde cualquier punto del valle.
Por tratarse en este tramo de una ruta de suelo natural y además de montaña, el tiempo de viaje entre Las Leñas y Valle Hermoso es de al menos una hora y media, aunque se trate de poco más de 20 kilómetros. El camino tiene caracoles, bordea profundos riscos y recorre pendientes de importante inclinación, y no tiene ningún tipo de servicios.
Transitarlo requiere baja velocidad, paciencia y precaución para disfrutar la naturaleza y los paisajes que lo rodean y llegar a destino sin inconvenientes.
Esta nota habla de:
