Historia, arte y naturaleza se unen en este espacio verde del Este provincial, integrado a los Caminos del Olivo y al circuito sanmartiniano.
La plaza que fue una chacra de San Martín en Mendoza
En el Este mendocino existen lugares donde el paisaje y la memoria colectiva conviven de manera natural. La Plaza del Olivo Histórico, ubicada en el departamento de San Martín, es uno de ellos. Se trata de un espacio que concentra valor patrimonial, tradición agrícola y vida comunitaria, y que hoy se posiciona como un punto clave del turismo cultural de la zona.
Situada en el barrio Las Bóvedas, sobre calle Alem, la plaza forma parte de los Caminos del Olivo, un circuito oficial que promueve el Ente Mendoza Turismo (Emetur) y que vincula historia, producción olivícola y experiencias turísticas en distintos puntos de la provincia.
El principal atractivo del paseo es el olivo histórico, un ejemplar con más de 200 años de antigüedad que se encontraba dentro de las tierras que el Gobierno de Mendoza otorgó al general José de San Martín en 1816. Según los registros históricos, el árbol figura mencionado en la escritura original de la chacra concedida al Libertador, convirtiéndose en un testigo vivo de aquella etapa.
Un espacio puesto en valor
Con el paso del tiempo, la plaza fue objeto de distintas tareas de puesta en valor impulsadas por el Municipio de General San Martín. Las mejoras incluyeron infraestructura, senderos, iluminación y espacios verdes, además de la incorporación de obras artísticas del escultor Mario Valdivia, que evocan la figura y los valores del Libertador.
El lugar también cumple un rol activo en la agenda cultural del departamento. Durante el año es escenario de actos oficiales, actividades comunitarias y eventos conmemorativos, especialmente en el marco de la Semana Sanmartiniana, que cada agosto convoca a vecinos y visitantes.
Un circuito que invita a quedarse
A solo dos cuadras de la plaza se encuentra el Museo Histórico Las Bóvedas, donde se puede recorrer una réplica de la vivienda que ocupó José de San Martín en Mendoza. Ambos espacios integran el Pasaporte Nacional Sanmartiniano, una propuesta cultural que invita a recorrer sitios vinculados a la vida del prócer en todo el país.
Además de su peso histórico, la Plaza del Olivo Histórico ofrece un entorno ideal para el descanso y el disfrute al aire libre. Sus áreas parquizadas, la tranquilidad del entorno y su cercanía con otros puntos patrimoniales la convierten en una parada recomendada para quienes visitan el Este mendocino.
Una controversia reciente bajo la plaza
En los últimos meses surgió una propuesta que despertó atención entre historiadores, especialistas y entusiastas del patrimonio. Un equipo liderado por el arqueólogo español Juan Blánquez Pérez planteó en ese momento que podrían existir restos de la casa y el arsenal del general José de San Martín bajo esta plaza y parte del estacionamiento de un supermercado cercano al lugar.
El proyecto -que propone el uso de tecnología no invasiva para detectar estructuras subterráneas antes de cualquier excavación- busca identificar cimientos, cavernas o depósitos vinculados a las construcciones de la época colonial para, en caso de hallazgos positivos, ponerlos en valor y exhibirlos en un museo de sitio, además de plantear su postulación como Patrimonio de la Humanidad ante la UNESCO.
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Aunque investigaciones arqueológicas anteriores no arrojaron resultados concluyentes, los impulsores de esta nueva iniciativa sostienen que las técnicas actuales podrían cambiar la ecuación y aportar un nuevo capítulo a la historia de San Martín en Mendoza.
Este debate suma una dimensión reciente a la valoración del sitio, abriendo interrogantes sobre la potencial riqueza arqueológica que yace bajo uno de los espacios más simbólicos del departamento.
Cómo llegar allí
Desde la Ciudad de Mendoza, se accede al departamento de San Martín tomando el Acceso Este (Ruta Nacional 7) en dirección al Este provincial. Luego de recorrer aproximadamente 40 kilómetros, se debe ingresar a la ciudad cabecera y doblar por calle Tropero Sosa. Desde allí, continuar hasta calle Alem, girar hacia esa arteria y, a una cuadra, se encuentra la Plaza del Olivo Histórico, señalizada como sitio patrimonial.
El recorrido puede realizarse en vehículo particular, transporte público interurbano o mediante excursiones organizadas que integran los circuitos turísticos culturales del Este mendocino.
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