Bajo la sombra de un árbol centenario, en pleno secano mendocino, se conservan los restos del lugar donde comenzó la historia de Tulumaya y se levantó su primera capilla.
El algarrobo que dio origen a Tulumaya: el sitio que resiste al tiempo en Lavalle
En el norte de Mendoza, lejos del ritmo urbano, el Sitio Fundacional Algarrobo Histórico conserva uno de los capítulos más antiguos de la historia de Tulumaya, en el departamento de Lavalle. El lugar debe su nombre a la decisión del Sr. Albino de impulsar allí el asentamiento inicial de la ciudad. Ese proyecto quedó marcado por un algarrobo que, con más de 344 años, sigue en pie como testigo silencioso del origen de la comunidad.
El árbol, perteneciente a la especie Prosopis chilensis, no solo es un emblema natural. Bajo su copa se desarrolló un espacio clave para la vida social y religiosa de la zona. Allí se levantó la primera capilla de Tulumaya, dedicada a la Virgen del Rosario de Andacollo, una construcción primitiva que marcó el inicio de la organización territorial en el secano lavallino.
De acuerdo con registros históricos locales y estudios patrimoniales de Lavalle, la capilla original habría sido erigida hacia 1609 o incluso antes, con técnicas sencillas propias de la época: ramazones y palos, bajo influencia jesuítica o franciscana. Décadas más tarde, en 1753, esa estructura fue reemplazada por una edificación de adobe, que logró consolidarse como un punto de referencia en medio del desierto.
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El edificio sufrió los embates de la naturaleza. Tras el terremoto de 1861, fue restaurado y volvió a cumplir funciones religiosas. Sin embargo, el sismo de 1920 terminó por destruirlo de manera definitiva. Desde entonces, solo quedaron sus cimientos y vestigios, integrados al entorno del algarrobo histórico que sobrevivió al paso de los siglos.
Hoy, el sitio está ubicado cerca del actual distrito de Lagunas del Rosario, en una zona de fuerte valor simbólico para la comunidad Huarpe. Sus restos arqueológicos y el algarrobo que los resguarda fueron reconocidos como Monumento Histórico Nacional, consolidándose como un espacio de memoria, investigación y visitas educativas.
El Sitio Fundacional Algarrobo Histórico no es solo un punto en el mapa. Es el lugar donde comenzó a tomar forma Tulumaya y donde la historia de Lavalle sigue latiendo, entre raíces profundas y ruinas que aún tienen mucho para contar.
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