El tribunal confirmó la condena al instructor de perros Marcos Herrero, cuestionó la falta de rigor científico de su método y recordó que también fue condenado en Mendoza por encubrimiento en la causa por la desaparición de Viviana Luna.
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La Cámara Federal de Casación Penal confirmó la condena a 7 años de prisión contra el instructor de perros Marcos Herrero, acusado de plantar pruebas y brindar falso testimonio durante la investigación por la desaparición y muerte de Facundo Astudillo Castro. El fallo, además de ratificar la pena, dejó duras definiciones sobre el comportamiento del perito, al que los jueces describieron como alguien que construyó deliberadamente una narrativa falsa sin sustento científico.
La resolución fue firmada por los jueces Juan Carlos Gemignani, Diego Barroetaveña y Carlos Mahiques, quienes rechazaron el recurso de la defensa que intentaba anular la condena. Herrero había sostenido que sus afirmaciones eran interpretaciones técnicas basadas en su experiencia profesional, pero el tribunal concluyó que sus intervenciones carecían de verificabilidad científica y rigor técnico.
En el fallo, el camarista Gemignani sostuvo que el cúmulo probatorio permite concluir que el instructor "faltó a la verdad científica", ya que sus postulados resultaron imprecisos, frágiles y dogmáticos, sin que pudiera comprobarse el método que decía aplicar con sus perros. Según la sentencia, Herrero construyó deliberadamente una narrativa destinada a sostener una hipótesis que no tenía respaldo en pruebas reales.
Los jueces también cuestionaron los argumentos utilizados por el perito para justificar sus conclusiones. En particular, señalaron que pretendía sostener que sus perros podían detectar rastros sin límite temporal, llegando incluso a mencionar casos de perros arqueológicos capaces de hallar evidencias de miles de años, algo que el tribunal calificó como un "dislate argumental carente de contenido y seriedad científica".
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La condena se basa en siete intervenciones irregulares dentro de la investigación, en las que Herrero afirmó que sus perros habían detectado el olor de Astudillo Castro en patrulleros policiales y en un calabozo del destacamento de Teniente Origone. Según la acusación que terminó confirmando la Justicia, el instructor habría plantado un amuleto del joven en esa dependencia policial para reforzar esa versión.
El Tribunal Oral Federal de Bahía Blanca ya lo había condenado en abril de 2025 por falso testimonio reiterado agravado, con una pena de 7 años de prisión e inhabilitación por 14 años. Esa condena fue unificada con otra sentencia previa dictada en Mendoza, donde Herrero había recibido 8 meses de prisión en suspenso por encubrimiento simple.
El caso se originó a partir de la desaparición de Facundo Astudillo Castro, de 22 años, quien fue visto por última vez el 30 de abril de 2020 cuando viajaba a dedo desde Pedro Luro hacia Bahía Blanca en pleno aislamiento por la pandemia. Su cuerpo apareció esqueletizado el 15 de agosto de ese año en el estuario de Bahía Blanca, y la autopsia determinó que murió por asfixia por sumersión, aunque la investigación nunca logró reconstruir con certeza qué ocurrió en los meses previos al hallazgo.
