Desde el Aconcagua hasta La Payunia, la provincia conserva casi dos millones de hectáreas bajo distintas figuras de protección ambiental.
Mendoza tiene 2 millones de hectáreas protegidas: cuáles son
La provincia protege una porción su territorio: casi dos millones de hectáreas están bajo alguna categoría de conservación ambiental. Las áreas naturales protegidas representan entre el 13% de la superficie total de la provincia, un porcentaje que ubica a Mendoza cerca de los estándares internacionales recomendados para la preservación del patrimonio natural.
Así lo confirmó Iván Funes Pinter, director de Áreas Protegidas, en diálogo con el Post, quien explicó que esa cifra incluye tanto reservas de gestión pública como privada. "Son aproximadamente dos millones de hectáreas protegidas. En ese número están incluidas todas las áreas protegidas, incluso Villavicencio, que es una reserva privada", detalló.
Actualmente, la Red de Áreas Naturales Protegidas de Mendoza está integrada por 19 reservas distribuidas a lo largo del territorio provincial, desde la alta montaña hasta los humedales del sur y los bosques del norte. Sin embargo, no todas cuentan con el mismo nivel de gestión ni presencia estatal permanente.
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En ese sentido, Funes Pinter señaló que la gestión efectiva se concentra principalmente en zonas de alta montaña y áreas con visitantes. Aconcagua y el Cordón del Plata, por ejemplo, cuentan con distintos niveles de control y uso público, mientras que otras como Ñacuñán y Bosques Telteca tienen guardaparques y manejo activo del turismo y la conservación.
En el sur provincial, áreas emblemáticas como Llancanelo, La Payunia y la Caverna de las Brujas forman parte del núcleo de reservas con mayor reconocimiento ambiental.
| Alta montaña y Cordillera | Valle de Uco y Precordillera | Zona norte y este | Sur provincial |
| Parque Provincial Aconcagua (Las Heras). | Manzano Histórico (Tunuyán). | Reserva Natural Ñacuñán (Santa Rosa). | Reserva Natural La Payunia (Malargüe). |
| Parque Provincial Cordón del Plata (Luján de Cuyo). | Manzano-Portillo de Piuquenes (Tunuyán ). | Bosques Telteca (Lavalle). | Humedal Llancanelo ( Malargüe). |
| Parque Provincial Tupungato (Tupungato). | Divisadero Largo (Las Heras). | Reserva Villavicencio (gestión privada) (Las Heras). | Caverna de las Brujas ( Malargüe). |
| Reserva Natural Laguna del Diamante (San Carlos). | - | - | Laguna del Atuel (San Rafael). |
| Puente del Inca (Las Heras) | - | - | Laguna Las Salinas (San Rafael). |
| Casuchas del Rey (Las Heras) | - | - | Castillos de Pincheira ( Malargüe). |
| - | - | - | Parque Científico DS3 ( Malargüe). |
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En contraste, existen áreas protegidas donde aún no hay presencia permanente de guardaparques ni planes de manejo consolidados, como Laguna del Atuel, Salinas o Casuchas del Rey. Según explicó el Director, esta situación no responde a una falta de presupuesto actual, sino a una deuda estructural. "Históricamente se declararon áreas protegidas, pero nunca se avanzó sobre la gestión. No es una cuestión de recursos, es que nunca hubo guardaparques", afirmó.
Uno de los principales obstáculos, agregó, es la situación dominial de muchos de esos territorios. Varias reservas fueron creadas sobre tierras privadas sin que se concretara la expropiación, lo que hoy genera conflictos y limita la presencia del Estado.
"Hay que armar convenios con los privados. En algunos lugares funciona y en otros no. El problema es que la ley del área protegida rige igual, pero no hay presencia en el territorio", explicó, al tiempo que remarcó que ordenar ese escenario es uno de los ejes de la actual gestión.
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¿Qué se preserva en cada área?
Cada área protegida cumple, además, una función ambiental específica. Por nombrar las más emblemáticas: en Aconcagua, el objetivo central es la protección de glaciares y reservas hídricas; en La Payunia, el valor paisajístico y geológico de su campo volcánico; en Llancanelo, la conservación de un humedal clave para la biodiversidad; mientras que en Telteca y Ñacuñán el foco está puesto en la preservación de los bosques nativos del Monte. Divisadero Largo, en tanto, protege una falla geológica que expone millones de años de historia natural.
Lejos de ser solo un listado de paisajes, las áreas protegidas mendocinas representan una red viva de ecosistemas, historia y agua en una provincia marcada por la aridez.
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