El Casino, y la jugada misteriosa de Alfredo Cornejo

No hay muchos registros históricos respecto de las habilidades futboleras de Alfredo Cornejo. Al menos, este periodista no las conoce. Pero esta semana y cual aguerrido zaguero central con más entusiasmo que selección, revoleó la “pelota” lejos del área en la que merodean las peleas de intereses alrededor del juego oficial, y la tiró afuera.

Y dejó a todo el mediocampo mirando.

“(-¿Qué hiciste?)”

La designación de la demócrata Josefina Canale (42) al Frente del Instituto de Juegos y Casinos de la provincia provocó una sorpresa enorme entre propios y extraños, luego de varios días con una rueda de nombres en plena cirrculación. Algunos de ellos fueron desmentidos por el propio Alfredo Cornejo.

Para que se entienda: el Instituto de Juegos es un lugar de muchísimo poder. Una “caja” autárquica que puede manejarse a discreción siempre que se cumplan las leyes y su función social. Y fue foco de muchos conflictos y denuncias en los últimos 20 años: por enriquecimiento, por contratos, por auspicios, por la negociación y renegociaciones con los permisionarios del juego, por las relaciones y las decisiones respecto de la instalación o no de casinos privados, por las ventajas para algunos en desmedro de otros. Todo lo que pasa en el Casino es siempre enorme.

 No es una silla fácil la del Instituo. Daniel Pereyra en épocas de Jaque, Nidia Martini después, y finalmente Carlos Bianchinelli han debido pasar las de Caín, enfrentar denuncias –algunas más serias que otras- y quedar expuestos al poder de fuego de la política y de los medios. Casi no hay administración que no haya salido manchada alguna vez. Y varios ex funcionarios debieron dar complejas explicaciones en la Justicia, la Fiscalía de Estado o el Tribunal de Cuentas, aunque nadie ha ido preso por nada, jamás. 

  El Casino de Mendoza estuvo en las tapas de los diarios mucho tiempo, en varias gestiones, por supuestos hechos de corrupción. Nunca se probó ninguno. Pero es cierto que hubo gente que cambió su estándar de vida después de pasar por esa función pública.  

Nadie ignora que una de las unidades de negocios vinculadas al grupo Vila –Mendoza Central Entretenimiento- explota el juego asociada al Estado. También Cristóbal López tiene anexos, y en los medios y la política el casino es una pieza de artillería en las diversas guerras –casi siempre por poder o por negocios- que surcan la provincia en los escritorios de oficinas reservadas. De hecho hubo medios que apostaron sus cartas en la sucesión de Carlos Bianchinelli, con mayor o menor suerte, jugando nombres, destrozando a unos o ensalzando a otros.

Igual, Cornejo se ha tomado su tiempo para decidir. El gobernador en persona le pidió a Carlos Bianchinelli que por favor les "tuviese la vela" unos días más, cosa que el peronista azul –ahora diputado- hizo casi hasta el mismo momento de jurar.

Ahora Cornejo la tiró al otro arco, y que se maten. La decisión fue propia. Aunque el Partido Demócrata venía peleando más lugares en el gobierno –en verdad han recibido poco si se considera el aporte que hicieron al Frente Cambia Mendoza- la selección de Josefina Canale fue por cuenta del gobernador. “A Alfredo le gusta porque le da seguridad, es honesta, una mujer derecha… responsable… Y él quería eso…” dijo una fuente. El gobernador igual guardó las formas respecto de la selección de Josefina Canale, ya que le avisó a Richard Battagión -presidente el Partido Demócrata y desde esta semana titular de la empresa de aguas de Mendoza, Aysam- que optaría por la joven licenciada en Ciencias Políticas ex candidata a intendenta de Capital.

“Con esto, Alfredo se quita de encima la presión. Josefina no tiene problemas con nadie. Y de todos modos, estará rodeada de las personas de confianza del radicalismo que son las abogadas que van al directorio” dijo una fuente, en referencia a María Mercedes Rus y Marta Arrigoni. La primera de ellas integrará la conducción y la segunda será síndico, para lo que el gobierno debe enviar su pliego al Senado. La doctora Rus es de extrema confianza del ministro de Hacienda Martín Kerchner y de Néstor Majul, quien dejó la Legislatura para ocupar la Secretaría de Relaciones con la Comunidad en el Ministerio de Seguridad. Y Arrigoni es una persona en la que el propio Cornejo confía. Con este panorama y esperando aún un director por el peronismo en el Casino, el margen de acción de la nueva presidenta del instituto no será muy amplio si Cornejo le “saca el banquito” como a los boxeadores, cuando arranque el round.

Los primeros pasos, cambiados

Mientras en los despachos de funcionarios y legisladores radicales la información ayer era que otro hombre de Cornejo –Natalio Derinovsky- sería el titular del Casino, la certeza cambió por sorpresa por la designación de Josefina Canale a media mañana.

Pero la licenciada habría sido imprecisa en algunos aspectos, ni bien enfrentó a los periodistas. Se quejó, por caso, de que no conocían la situación del Instituto y que no hubo transición. Sin embargo, por orden de Cornejo fue Néstor Majul quien estuvo reuniéndose durante varias semanas con Bianchinelli, lo mismo que el ahora ex director radical Miguel Bondino. En el peronismo desmienten además que el Casino no haya cumplido con el envío del 35 % de sus ganancias a acción social. Tal parece que la llegada de la joven demócrata abrirá otro frente de disputa entre los radicales y la ahora oposición peronista.

Se debe de haber divertido en grande Cornejo al designar a Canale. Ante los periodistas y el día anterior a asumir, el gobernador había dicho que la persona para el casino sería alguien de afuera de la política. Y terminó siendo una ex candidata a intendente por el PD, con muy buenas intenciones.

¿Qué pasará con los jugadores ‘duros’ del Casino? Allí aparecen desde los prestadores, hasta los grupos de poder, medios, o incluso instituciones deportivas y deportistas de elite que han recibido auspicios abundantes, aunque legales. Y los gremios, por supuesto, que tienen su propia dinámica.

El casino central, los anexos por toda la provincia, todo el juego legal con la quiniela y todas sus variantes, el hipódromo… El casino es un lugar importante al que la política le asigna, en el “loteo” del poder, casi tanta importancia como a Irrigación o la OSEP.

Y la decisión de colocar allí a una mujer con fama de honesta, madre, e incluso inexperta en la materia, ha descolocado a muchos. Sólo hasta que se acomoden al juego. Aquí, el que no le cuenta las vueltas al ventilador, juega a la mancha con los aviones. Y con viento zonda.