Arde el sur de Chile: el fuego ya dejó al menos 16 muertos y miles de evacuados

Incendios forestales en el sur de Chile mantienen en vilo al país vecino. Hasta el momento, el fuego dejó al menos 16 personas muertas y provocó la evacuación de más de 50.000 personas, según confirmaron fuentes oficiales del Gobierno chileno.

La situación es especialmente grave en las regiones de Ñuble y Biobío, ubicadas a unos 500 kilómetros al sur de Santiago, donde los bomberos combaten 14 focos activos en medio de altas temperaturas y fuertes vientos, un combo que dificulta las tareas de control.

Desde el Ejecutivo advirtieron que el escenario es delicado. "Estamos enfrentando un cuadro complejo", dijo el ministro del Interior, Alvaro Elizalde, al referirse a las condiciones climáticas extremas que podrían favorecer la propagación del fuego.

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El número de víctimas fatales se confirmó durante la mañana del domingo. "Además del fallecido del día de ayer, tenemos 15 fallecidos en lo que va el transcurso de esta mañana, específicamente estos en la región del Biobío", sentenció el ministro de Seguridad Pública, Luis Cordero.

Frente a la magnitud de la tragedia, el presidente Gabriel Boric decidió viajar a las zonas afectadas y decretó el estado de desastre natural en ambas regiones. "Ante los graves incendios en curso, he decidido declarar el estado de desastre natural para las regiones de Nuble y Biobio (...) Todos los recursos están disponibles", señaló el mandatario.

La medida habilita, entre otras acciones, que las Fuerzas Armadas tomen el control del territorio para colaborar en la emergencia. En ese contexto, también se evalúa decretar un toque de queda, especialmente durante la noche, para limitar desplazamientos y evitar nuevos focos.

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"Este estado de excepción permite restringir ciertos derechos y libertades, y se adoptarán las medidas que sean necesarias para proteger la vida de las personas", remarcó Elizalde tras una reunión del Comité para la Gestión del Riesgo de Desastres (Cogrid).

Desde el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) advirtieron que el calor extremo no solo alimenta el avance del fuego, sino que también representa un riesgo directo para la salud. "Hoy y mañana tendremos temperaturas extremas que son un riesgo para la salud por la exposición, pero que además generan condiciones propicias para la propagación de incendios forestales. Es un escenario complejo", sostuvo su directora, Alicia Cebrián.

Las autoridades emitieron 87 mensajes del Sistema de Alerta de Emergencia (SAE), lo que derivó en evacuaciones masivas. Actualmente funcionan seis albergues en Ñuble y ocho en Biobío, donde ya se refugian cientos de personas.

El gobernador regional del Biobío, Sergio Giacaman, alertó que la situación supera en gravedad a la vivida tras el terremoto de 2010, y advirtió que las condiciones meteorológicas previstas podrían agravar aún más el panorama en las próximas horas.

En paralelo, el Presidente electo, José Antonio Kast, pidió dejar de lado las disputas políticas. "Frente a los devastadores incendios en Ñuble y Bio Bio, hoy el foco debe ser combatir los incendios, ir en auxilio de las personas afectadas y apoyar a las autoridades para enfrentar esta emergencia. No hay espacio para la política en este momento crítico de la emergencia", expresó en redes sociales.

Las imágenes difundidas por la televisión local muestran calles cubiertas de cenizas, vehículos calcinados y barrios enteros rodeados por las llamas, en una postal que recuerda otras tragedias recientes. En febrero de 2024, incendios cerca de Viña del Mar dejaron 138 muertos, mientras que un año antes, en Valparaíso, el fuego causó 131 fallecidos, en lo que fue considerada la peor tragedia del país desde el terremoto de 2010.

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