Qué son los "terremotos de hielo" que reportan en EEUU

La intensa ola de frío polar provocó en Estados Unidos un fenómeno poco frecuente que alarmó a millones de personas: los llamados "terremotos de hielo" o criosismos. En los últimos días, residentes de distintos estados reportaron estruendos, vibraciones y movimientos repentinos del suelo, una situación que obligó a intervenir a las autoridades meteorológicas para llevar calma y explicar el origen del fenómeno.

El epicentro de los reportes se concentró en Kentucky, donde el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) recibió numerosas llamadas de vecinos que describían ruidos similares a explosiones o disparos, acompañados por sacudidas perceptibles en viviendas. También se registraron avisos en Indiana, Illinois y zonas limítrofes de Tennessee.

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Qué son los criosismos? 

Según información difundida por el NWS, los criosismos se producen cuando el suelo, previamente saturado por lluvias o lluvias gélidas, sufre un descenso brusco de temperatura. Esa caída térmica congela de manera repentina el agua subterránea, que al expandirse genera grietas y fracturas en la superficie, liberando energía en forma de fuertes estallidos y vibraciones.

"Cuando el suelo se satura por la lluvia o la lluvia gélida y luego las temperaturas caen de forma abrupta, toda esa humedad se congela y se expande muy rápido. Esa expansión provoca pequeñas fracturas, que son las responsables de los estruendos que la gente escucha", explicó Evan Webb, meteorólogo del NWS en Kentucky, en declaraciones citadas por EFE.

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