Aseguran que un microorganismo produce esta apariencia. Los vieron en Colorado, EEUU, y piden no tocarlos.
Descubren en EEUU extraños conejos con tentáculos en la cara
Vecinos de Fort Collins, en el estado de Colorado, Estados Unidos, reportaron la aparición de conejos con extraños crecimientos negros en la cabeza y el rostro, descritos como "espinas" o "tentáculos".
El fenómeno, confirmado por la entidad estatal Colorado Parks and Wildlife (CPW), es causado por un virus que afecta a esta especie.
Según explicaron los especialistas, el microorganismo provoca formaciones tipo verruga que pueden alcanzar un tamaño considerable.
"Parece que tenía púas negras o palillos de dientes saliendo por todo alrededor de su boca", relató Susan Mansfield, residente que observó a uno de estos animales durante dos inviernos seguidos. Lejos de desaparecer, las protuberancias aumentaron con el tiempo.
Otra vecina describió al conejo con un "aspecto costroso en la cara", lo que despertó inquietud en la comunidad. Sin embargo, las autoridades aclararon que la afección no implica riesgo para las personas ni para las mascotas.
Qué es el papiloma de Shope
El virus responsable es conocido como papiloma de Shope, una enfermedad que puede presentarse tanto en conejos silvestres como domésticos. De acuerdo con un artículo especializado de Pet MD, se trata de un miembro de la familia Papovaviridae que genera lesiones elevadas, ásperas y rojas, generalmente circulares, que pueden superar el centímetro de longitud.
Su transmisión ocurre a través de insectos como mosquitos o garrapatas, lo que explica que los brotes sean más frecuentes en verano y otoño, cuando aumenta la población de estos vectores. Si bien no hay tratamiento médico específico, en casos graves se recomienda la extirpación quirúrgica de los tumores, dado que algunos pueden volverse malignos.
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Recomendaciones oficiales
Las autoridades de vida silvestre insistieron en que el virus se transmite solo entre conejos, sin evidencia de contagio a humanos, perros u otros animales silvestres. Aun así, pidieron a la población evitar el contacto con ejemplares afectados y abstenerse de intentar ayudarlos por cuenta propia.
"En general, estas masas no dañan al conejo, salvo que se desarrollen cerca de los ojos o la boca, lo que sí puede afectar su supervivencia", señalaron desde el CPW. El caso permanece bajo seguimiento, y se solicitó la colaboración ciudadana para reportar nuevos avistamientos y reducir la propagación en las poblaciones locales.
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