Por primera vez en más de cincuenta años, seres humanos se dirigen a la órbita lunar. Despegue, maniobras en órbita, el punto más lejano jamás alcanzado y el regreso: todo lo que hay que saber sobre Artemis II.
Videos: así es el "ocho" que trazará la nave Orión hacia la Luna y de vuelta
La misión Artemis II despegó este miércoles e inició el primer viaje tripulado a la órbita lunar en más de medio siglo. Cuatro astronautas a bordo de la cápsula Orión recorrerán más de un millón de kilómetros antes de amerizar en el océano Pacífico. Una serie de simulaciones en video muestran cómo será el recorrido ida y vuelta hasta el satélite.
El lanzamiento se produjo a las 18:35 hora local desde la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida. Pese a algunos inconvenientes de último momento -un sensor de temperatura en una batería y un problema en el sistema de comunicaciones-, los técnicos de la agencia lograron resolver todo sin interrumpir la cuenta regresiva. El cohete, llamado Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), es el más grande que la NASA ha construido, y despegó bajo condiciones meteorológicas favorables.
A bordo viajan Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. Su destino: rodear el lado lejano de la Luna, el punto más alejado de la Tierra que un ser humano haya alcanzado jamás, a más de 400.000 kilómetros de distancia.
%uD83D%uDE80 | ARTEMIS II: En la misión, los 4 astronautas viajarán a 400,000 km de la Tierra, que sería a lo más lejos que el ser humano haya llegado en toda la humanidad. pic.twitter.com/BASnqDc9BL
— Alerta News 24 (@AlertaNews24) April 1, 2026
Los primeros minutos, los más críticos
El ascenso comenzó con el encendido de cuatro motores que generaron una potencia de cuatro millones de kilos de empuje. A los dos minutos, se desprendieron los propulsores sólidos. A los tres, se expusieron los paneles solares. Y unos ocho minutos después del lanzamiento, los motores se apagaron y la cápsula se separó para comenzar a moverse por su cuenta.
Ver más: El récord mundial que rompieron los astronautas de Artemis II
Según explicó con anticipación el ingeniero español Carlos García-Galán, director de Moon Base de la NASA, esos primeros ocho minutos y medio son los más críticos de toda la operación.
Una vez en órbita terrestre, la tripulación permanecerá allí casi 24 horas para verificar todos los sistemas de la nave mientras aún se encuentran relativamente cerca de la Tierra. Durante ese tiempo, los astronautas usarán la etapa superior del cohete como punto de referencia para practicar maniobras de acercamiento, acoplamiento y desacoplamiento: procedimientos que serán clave en futuras misiones.
El camino a la Luna y el regreso
Aproximadamente 23 horas después del despegue, Orión encenderá sus motores para colocarse en trayectoria hacia la Luna. El viaje hasta el satélite durará cuatro días, durante los cuales los astronautas seguirán monitoreando la nave y practicando procedimientos de emergencia, incluyendo el uso del refugio contra radiación que hay a bordo.
Se estima que el lunes 6 de abril la tripulación llegará al lado oculto de la Luna, donde gracias a la posición del Sol podrán ver esa región con una iluminación que ningún ojo humano había podido apreciar antes. Ese momento los convertirá en los primeros seres humanos en alcanzar ese punto en más de cinco décadas (ver las etapas del viaje, día por día, en el video a continuación).
%uD83D%uDE80%u27A1%uFE0F%uD83C%uDF15 Día por día, así será el recorrido de Orión ida y vuelta hasta la Luna. pic.twitter.com/h4zUEM8lWC
— Mendoza Post (@MendozaPost) April 2, 2026
El regreso a la Tierra seguirá una trayectoria diseñada para ahorrar combustible. Antes de entrar a la atmósfera, el módulo donde viaja la tripulación se separará del módulo de servicio y se orientará para el reingreso, que ocurrirá a una velocidad de aproximadamente 40.000 kilómetros por hora. En esa fase, el escudo térmico de la nave deberá soportar temperaturas de alrededor de 2.760 grados Celsius, mientras los astronautas sentirán una fuerza de hasta cuatro veces la gravedad terrestre.
Leer: Trump destituyó a la fiscal general por el tratamiento del caso Epstein
El cierre de la misión llegará con el amerizaje en el océano Pacífico, a unos 93 kilómetros de la costa de California. Equipos especializados asistirán a los astronautas y los trasladarán en helicóptero a un buque de la Armada. La nave Orión, por su parte, será devuelta al Centro Espacial Kennedy para su análisis técnico.
Artemis II no prevé alunizar: su objetivo es poner a prueba todos los sistemas antes de que, en una misión futura, los humanos vuelvan a pisar la Luna.
It's not a straight shot to the far side of the Moon! %uD83C%uDF15
— NASA (@NASA) April 2, 2026
Over approximately 10 days, the Artemis II astronauts will orbit Earth twice before looping around the far side of the Moon in a figure eight and returning home. pic.twitter.com/udjejhxgVx
Esta nota habla de:
