El actor fallecido en 2025 no llegó a filmar ni una escena de una película para la que se había comprometido. Ahora, gracias a la inteligencia artificial y con el respaldo de su familia, aparecerá en el filme y se conoció la primera imagen.
Foto: así "resucitó" la IA a Val Kilmer para una película
Val Kilmer, el famoso actor de "Top Gun", "Fuego contra fuego" y "Batman eternamente", volverá al cine tras haber fallecido en 2025. O, al menos, su imagen lo hará. Este miércoles se conoció la primera foto de Kilmer caracterizado para la película "As deep as the grave", en la que una inteligencia artificial recreará los gestos y la apariencia del actor, todo con el aval de su familia.
Cuando el director Coerte Voorhees empezó a desarrollar "As Deep as the Grave", tenía muy claro quién debía interpretar a uno de los personajes centrales: Val Kilmer. El rol de Father Fintan, un sacerdote católico con raíces en la espiritualidad nativa americana, parecía hecho a su medida. "Era el actor que quería para ese papel", explicó Voorhees al sitio Variety, y añadió: "Estaba diseñado especialmente para él. Tomaba elementos de su herencia nativa americana y de su vínculo y amor por el sudoeste de Estados Unidos".
Kilmer llegó a estar en el plan de rodaje, listo para filmar. Pero el cáncer de garganta que padecía le impidió presentarse al set. Nunca grabó una sola escena. Y en 2025, murió. Lo que parecía el fin de esa historia resultó ser apenas un capítulo intermedio.
Años después, y con la historia sin ese personaje clave, el equipo de producción evaluó distintas opciones. Reemplazar a Kilmer era técnicamente posible, pero cuando revisaron el material ya filmado entendieron que el personaje era imprescindible. "Nos dimos cuenta de que era un elemento central que faltaba", dijo Voorhees. Sin presupuesto para volver a rodar y sin actores de reemplazo, la solución llegó desde otro lado: la inteligencia artificial generativa.
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Para eso, el director habló con la familia de Kilmer, y la respuesta fue positiva. Su hija Mercedes y su hijo Jack respaldaron el proyecto. "Su familia seguía diciéndonos lo importante que les parecía la película y que Val realmente quería ser parte de esto", contó Voorhees. "Realmente pensaba que era una historia importante y quería que su nombre estuviera en ella. Ese apoyo fue lo que me dio la confianza para decir: okay, hagámoslo. A pesar de que algunas personas podrían llamarlo controversial, esto es lo que Val quería".
Mercedes Kilmer fue más allá y dejó un comunicado oficial. En él describió a su padre como "un hombre profundamente espiritual" que sentía una conexión especial con esa historia de descubrimiento y revelación ambientada en el sudoeste americano, donde él mismo vivió en Nuevo México. "Siempre miró a las tecnologías emergentes con optimismo, como una herramienta para expandir las posibilidades de la narración", escribió Mercedes. "Este espíritu es algo que todos estamos honrando dentro de esta película específica, de la que él fue una parte integral".
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La producción utilizó imágenes de Kilmer en distintas etapas de su vida, muchas de ellas aportadas por su familia, para recrear al personaje en diferentes momentos. También recurrió a su voz, que en sus últimos años había quedado afectada por una traqueotomía. Lo que para muchos podría ser un obstáculo resultó ser, narrativamente, una coincidencia notable.
"El personaje en la película también padece tuberculosis", explicó John Voorhees, productor del film y hermano del director. "Este personaje histórico reflejaba la condición real de Val cuando sufría de cáncer de garganta. Y entonces, cuando se trata de la voz, esto es una oportunidad única para que el personaje refleje la condición que el actor realmente estaba sufriendo, creando así una especie de puente."
No es la primera vez que Kilmer recurrió a la tecnología para recuperar su voz. En 2022, cuando volvió a interpretar a Tom "Iceman" Kazansky en "Top Gun: Maverick", trabajó con la empresa Sonantic para crear una voz generada por inteligencia artificial. En ese entonces, el actor se mostró agradecido: "Como seres humanos, la capacidad de comunicarnos es el núcleo de nuestra existencia, y los efectos secundarios del cáncer de garganta han dificultado que otros me entiendan. La oportunidad de narrar mi historia, con una voz que se siente auténtica y familiar, es un regalo increíblemente especial".
En el mundo del entretenimiento, el uso de la IA en actuaciones es un tema que genera posiciones encontradas: hay quienes temen que la tecnología reemplace trabajos o que las imágenes de actores sean utilizadas sin consentimiento. Pero en este caso, subrayaron los hermanos Voorhees, todo se hizo dentro de los lineamientos del sindicato SAG y con compensación económica a la familia.
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