Una regulación ambiental del bloque europeo considera que la soja destinada a producir biodiesel es de "alto riesgo".
Requisitos de la Unión Europea jaquean la exportación de biodiesel
Una propuesta de regulación ambiental que analiza la Comisión Europea podría afectar el acceso del biodiésel argentino al mercado de la Unión Europea, en un contexto en el que continúan las negociaciones comerciales entre el bloque europeo y el Mercosur.
El borrador de la norma fue puesto en consulta pública y plantea revisar qué materias primas deben ser consideradas de alto riesgo por el denominado cambio indirecto en el uso del suelo, conocido como iLUC por sus siglas en inglés. Este concepto se refiere al impacto ambiental que puede producir la expansión de determinados cultivos destinados a la producción de biocombustibles cuando el aumento de la demanda internacional incentiva la ampliación de la frontera agrícola en distintas regiones del mundo.
Dentro de esa clasificación, la soja aparece incluida entre los cultivos considerados de alto riesgo. Si la regulación avanza en los términos planteados, hacia 2030 el biodiésel producido a partir de esta materia prima no podría computar dentro de los objetivos de energías renovables del bloque europeo, lo que en la práctica impediría su ingreso al sistema regulatorio que rige ese mercado.
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Un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario señala que el impacto potencial sería significativo para la industria local. Entre 2018 y 2025 la Unión Europea concentró en promedio el 97% de las exportaciones argentinas de biodiésel y, durante el último año, el 100% de los envíos tuvo como destino ese bloque. En ese período, las ventas externas generaron ingresos por 322 millones de dólares.
El sector alcanzó cifras más elevadas en años recientes. En 2022 las exportaciones de biodiésel generaron alrededor de 1500 millones de dólares y en 2023 los ingresos superaron los 1800 millones.
Representantes del complejo agroindustrial señalan que el bloque europeo ha incorporado en distintas oportunidades mecanismos vinculados a requisitos ambientales, sanitarios o de trazabilidad que influyen en el acceso al mercado. Estas exigencias no se presentan como aranceles directos, pero pueden incrementar los costos de producción y afectar la competitividad de los exportadores.
En paralelo, la Unión Europea avanza con nuevas reglas para productos agropecuarios provenientes de América del Sur, como carne y soja, que deberán acreditar que no están asociados a procesos recientes de deforestación. Desde el sector exportador sostienen que la adaptación a esos estándares implica mayores costos productivos.
La dependencia del mercado europeo es una característica estructural de la industria local. Entre 2008 y 2022 alrededor del 65% de la producción argentina de biodiésel se destinó a exportaciones. Sin embargo, el cierre progresivo de distintos mercados externos redujo esa participación en los últimos años. En 2023 y 2024 las ventas al exterior representaron cerca del 33% de la producción total y en 2025 descendieron al 28%, el nivel más bajo desde el inicio de la industria.
Las exportaciones también enfrentan otros condicionantes en el mercado europeo. El biodiésel importado está sujeto a aranceles que oscilan entre el 25% y el 33%, mientras que el bloque implementa incentivos y subsidios para sus propios productores en el marco de sus políticas de transición energética.
La posible pérdida del principal destino externo se produce además en un contexto de menor demanda interna. En Argentina, una modificación reciente redujo el corte obligatorio de biodiésel en el gasoil del 12,5% al 7,5%. Durante 2025, mientras las ventas de gasoil y diésel crecieron cerca de 2,5%, la comercialización de biodiésel registró una caída cercana al 10%.
La mayor parte de la producción nacional se concentra en el polo agroindustrial del Gran Rosario, donde se ubican las principales plantas vinculadas al procesamiento de soja. Solo la provincia de Santa Fe representó el 58% del total nacional en 2025.
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