Según apuntan desde la empresa, se trata de un proyecto con potencial para atraer inversión externa, crear empleo calificado y dinamizar proveedores regionales de manera sostenida durante décadas.
Mega inversión para multiplicar la producción en El Pachón
El proyecto El Pachón volvió a cobrar protagonismo en la agenda minera global. Glencore, la empresa suiza que controla el yacimiento ubicado en la Cordillera de San Juan, presentó a sus accionistas un informe en el que destaca el potencial del depósito y las condiciones que podrían convertirlo en uno de los desarrollos cupríferos más relevantes de las próximas décadas.
Según la compañía, el cuerpo mineralizado alcanza las 6.000 millones de toneladas, con una ley promedio de 0,43% de cobre. Se trata de un volumen que permite pensar en una operación de larga vida y con etapas de ampliación programadas.
Capacidad operativa y posibles ampliaciones
El diseño inicial prevé procesar 185.000 toneladas diarias de mineral. Glencore proyecta que, dependiendo del contexto de precios y de sus decisiones de inversión, podrían sumarse uno o dos módulos adicionales.
Con ese salto, la capacidad total podría llegar a 270 o incluso 360 mil toneladas por día. En este último escenario, la producción anual rondaría las 625.000 toneladas de cobre durante los primeros diez años, un nivel que posicionaría a El Pachón entre los proyectos emergentes más destacados del mundo.
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Financiamiento y costos estimados
Por la magnitud del desarrollo, Glencore anticipó que buscará incorporar un socio de capital. La intención es reducir riesgos, sumar respaldo financiero y mejorar la estructura económica del proyecto.
La empresa estimó que la primera fase requerirá entre U$S 8.500 millones y U$S 10.500 millones. Ese monto incluye la construcción de infraestructura, obras de ingeniería y logística necesaria para operar en altura, además del montaje de plantas y equipos de gran escala.
Por otro lado, Glencore señaló que un punto clave para el avance del proyecto será la incorporación de El Pachón al Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI). La meta es lograr esa aprobación durante la primera mitad de 2026.
Una vez cumplido ese requisito, empresa prevé profundizar los estudios técnicos y económicos, con el objetivo de tomar una decisión final de inversión hacia fines de esta década.
El rol del RIGI y el equipo técnico
La firma fue explícita al destacar que el nuevo régimen impulsado por el Gobierno nacional "cambió sustancialmente el panorama de inversión", al otorgar mayor seguridad jurídica y reglas estables para proyectos de largo plazo.
Según Glencore, un equipo técnico experimentado será el encargado de conducir tanto El Pachón como MARA hasta la decisión final de inversión.
En San Juan, el anuncio fue tomado como una señal de confianza hacia la política minera provincial. Si los plazos se cumplen, El Pachón podría transformarse en uno de los proyectos más influyentes de la minería argentina moderna, atraer inversión internacional, generar empleo calificado y dinamizar la economía regional durante varias décadas.
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