La sección deportiva del diario estadounidense elaboró el ranking de los mejores futbolistas que disputarán la Copa del Mundo y el capitán de la Selección argentina quedó muy relegado en el Top 10, por debajo de jugadores que no le llegan ni a los talones.
El New York Times destrozó a Messi en el ranking de figuras del Mundial 2026
A menos de un año para el inicio del Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026, The Athletic, la sección deportiva de The New York Times, publicó un listado con los 100 mejores futbolistas que disputarán el torneo ecuménico y a Lionel Messi lo dejó muy relegado en el Top 10.
El ranking generó repercusión inmediata en todo el mundo, pero especialmente en Argentina, donde la elección de los primeros 10 despertó sorpresa y malestar.
El primer lugar fue para Kylian Mbappé, capitán de la Selección francesa y uno de los protagonistas más determinantes del escenario internacional en los últimos años. El delantero, finalista y goleador de Qatar 2022 y actual figura del Real Madrid, fue elegido como el jugador con mayor impacto proyectado para la próxima Copa del Mundo.
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El segundo puesto fue para el noruego Erling Haaland, goleador del Manchester City y uno de los atacantes más dominantes del fútbol europeo. Aunque Noruega no clasificó al Mundial anterior, su presencia en la próxima edición lo ubica como uno de los jugadores llamados a marcar tendencia.
El podio lo cierra Lamine Yamal, el joven extremo español del Barcelona, que con apenas 18 años se consolidó como una de las apariciones más talentosas de la nueva generación.
Sin embargo, el foco de atención en Argentina se posó sobre la ubicación de Lionel Andrés Messi, quien figura recién en el octavo lugar del listado.
La decisión causó descontento entre hinchas y analistas locales, que consideran que el capitán argentino -campeón del mundo en Qatar y todavía influyente en la Selección- debió aparecer en posiciones más destacadas, incluso a pesar de su edad y de que en 2026 llegará con 39 años.
La polémica aumentó al observar quiénes quedaron por encima del rosarino, ya que ahí aparecen el inglés Harry Kane, el español Pedri, el inglés Jude Bellingham y el brasileño Vinicius Junior, jugadores que no se acercan ni por asomo a la jerarquía del 10 argentino.
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Cristiano Ronaldo, por su parte, quedó afuera de los diez mejores y se ubica en el puesto 25. En cuanto a otros argentinos que aparecen entre los 100 futbolistas destacados, Julián Álvarez está en el puesto 32, Lautaro Martínez en el 47, Alexis Mac Allister en el 48, Enzo Fernández en el 58 y Emiliano Martínez en el 65.
Más allá de este ranking, la figura de Messi continúa siendo central para la Selección argentina, que dependerá en buena medida de su experiencia para defender la corona obtenida en Qatar. La discusión del listado, lejos de cerrarse, ya abrió un intenso debate sobre quiénes serán realmente los protagonistas del próximo Mundial.
El Top 10 de The Athletic
| # | Jugador | País |
| 1 | Kylian Mbappé | Francia |
| 2 | Erling Haaland | Noruega |
| 3 | Lamine Yamal | España |
| 4 | Harry Kane | Inglaterra |
| 5 | Pedri | España |
| 6 | Jude Bellingham | Inglaterra |
| 7 | Vinicius Jr. | Brasil |
| 8 | LIONEL MESSI | ARGENTINA |
| 9 | Kevin De Bruyne | Bélgica |
| 10 | Gianluigi Donnarumma | Italia |
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