Los trabajos de recuperación ponen en valor un recorrido que invita a descubrir dunas, antiguos volcanes y reservas naturales en uno de los rincones más sorprendentes del sur de la provincia.
Recuperan una ruta icónica mendocina que lleva a paisajes de otro planeta
La Dirección Provincial de Vialidad (DPV) avanza con un operativo de mantenimiento sobre la Ruta Provincial 180, uno de los caminos más extensos y singulares del sur mendocino. Las tareas buscan mejorar la transitabilidad de un corredor que atraviesa el desierto, conecta con algunos de los paisajes naturales más impactantes de la provincia y, además, se perfila como una vía estratégica hacia Vaca Muerta.
El pavimento finaliza abruptamente pasando El Nihuil, a la vera del embalse del mismo nombre, en San Rafael. Sin embargo, la ruta continúa otros 324 kilómetros de camino enripiado y de suelo natural hasta llegar a Pata Mora, en el límite con Neuquén, atravesando una inmensidad donde predominan el silencio, los volcanes y las planicies áridas.
Para mantener este corredor en condiciones, las cuadrillas de Vialidad permanecen durante semanas en plena zona desértica. Se instalan con casillas móviles para dormir y trasladan agua, alimentos e insumos, ya que durante gran parte del recorrido no existen servicios. Hoy la ruta es utilizada por cientos de puesteros y, al mismo tiempo, despierta un creciente interés entre quienes buscan recorrer destinos alejados de los circuitos tradicionales.
Durante las últimas semanas se transportaron toneladas de áridos para recomponer los sectores más deteriorados del camino. También se realizaron tareas de riego y compactación en aquellos puntos donde existe disponibilidad de agua, mientras que motoniveladoras trabajan a lo largo de toda la traza para emparejar la calzada y ofrecer una circulación más segura y confortable.
Un viaje entre dunas, volcanes y paisajes únicos
Con una extensión total de 346 kilómetros, la Ruta Provincial 180 es una de las más largas de Mendoza y atraviesa algunos de los escenarios naturales más llamativos del sur provincial. En sus primeros kilómetros aparecen las Dunas de El Nihuil y, más adelante, el paisaje comienza a transformarse en una inmensa región de origen volcánico.
Uno de sus grandes protagonistas es el cerro El Nevado, un antiguo volcán apagado que, con 3.800 metros sobre el nivel del mar, es la montaña más alta de Mendoza fuera de la cordillera de los Andes. Muy cerca se encuentran también Las Dos Niñas, dos pequeños cerros gemelos de origen volcánico muy conocidos en la zona, y el volcán Perro Atado.
Estas formaciones comparten el mismo origen geológico que el volcán Diamante. Los especialistas las consideran parte del mismo sistema de fallas que dio origen a estos macizos volcánicos, convirtiendo a la región en uno de los sectores geológicos más interesantes de la provincia.
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Más hacia el sur, la RP 180 pasa al este de la laguna de Llancanelo y de la Reserva La Payunia, un territorio reconocido por su extraordinaria concentración de volcanes y por sus paisajes de lava solidificada, que le valieron el apodo de "paisaje de otro planeta".
Además de su valor turístico y paisajístico, esta ruta funciona como la columna vertebral del este del sur mendocino. A lo largo de su recorrido conecta con otros caminos provinciales que comunican San Rafael, General Alvear y Malargüe, al tiempo que fortalece un corredor que, con el desarrollo de Vaca Muerta, adquiere cada vez mayor importancia estratégica para la región.
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