Gratis, sustentable y educativo: así es el Ecoparque de Mendoza

Después de diez años de trabajo y reconversión, el histórico ex Zoológico de Mendoza volverá a abrir sus puertas convertido en un  Ecoparque, un espacio pensado para la conservación, la educación ambiental y la reflexión sobre el bienestar animal.

Actualmente, el predio alberga a 1.050 animales, una cifra muy inferior a la registrada hace 15 años, cuando más de 3.000 ejemplares vivían en cautiverio. Gracias a programas de reinserción, rehabilitación y traslado a distintos santuarios y reservas, fue posible reducir significativamente la cantidad de animales alojados en el lugar.

El predio cuenta con una superficie total de 46 hectáreas, de las cuales 42 se encuentran irrigadas. Además, entre el 25% y el 30% del terreno permanece destinado exclusivamente al cuidado y bienestar de los animales, en sectores restringidos al acceso del público.

A diferencia de lo que ocurría en el antiguo zoológico, los visitantes no encontrarán animales en exhibición permanente. El recorrido está diseñado para generar conciencia sobre el cautiverio y promover una mirada más respetuosa hacia la fauna. Durante la visita será posible observar algunos animales que permanecen en corrales especialmente acondicionados, aunque sin la posibilidad de acercarse o invadir sus espacios.

El proyecto también incluye importantes trabajos de restauración ecológica y reforestación que se llevan adelante junto a diversas organizaciones. Estas acciones buscan recuperar áreas degradadas y transformarlas en espacios educativos y de aprendizaje para toda la comunidad.

Como parte de su compromiso con el cuidado del ambiente, el Ecoparque también cuenta con paradores sustentables equipados con paneles solares. Estos espacios permiten a los visitantes acceder de manera gratuita a agua fría y agua caliente para recargar botellas o preparar el mate. 

Cuándo abre sus puertas

Jimena Latorre ministra de Energía y Ambiente señaló que la reapertura del Ecoparque se habilitará de manera gradual. Según explicó, esta etapa de transición busca garantizar la adaptación de los animales y resguardar las áreas destinadas a su cuidado y rehabilitación.

En una primera instancia, las actividades se desarrollarán mediante visitas guiadas y grupos reducidos, lo que permitirá evaluar el funcionamiento de los recorridos. Asimismo, algunas zonas permanecerán cerradas al público de forma permanente, ya que están destinadas exclusivamente al bienestar y la atención de los animales que aún habitan el predio. Además, el ingreso sería gratuito.

Un paseo con historia y nuevos espacios

Quienes visiten el Ecoparque podrán recorrer distintos edificios históricos y modernos. Entre ellos se encuentran la antigua boletería, la ex casa de fin de semana del gobernador y dos nuevas construcciones que aún se preparan para recibir emprendimientos privados que ofrecerán distintos servicios a los visitantes.

Un museo al aire libre entre los árboles

Uno de los atractivos más llamativos del recorrido será el museo al aire libre. En este sector, el artista Alejandro Zalazar Correa transforma árboles muertos en pie en esculturas de animales. Cada una de estas obras no solo aporta belleza al paisaje, sino que también transmite historias.

  Plaza de juegos

 Entre los espacios destinados a las familias, el Ecoparque cuenta con una plaza de juegos que llama la atención por sus particulares denominaciones. Algunas de las estructuras para trepar y realizar actividades recreativas están ambientadas y señalizadas con nombres de instituciones emblemáticas de la provincia, como Bomberos, la Policía de Mendoza y otros organismos. La propuesta busca combinar el entretenimiento infantil con el reconocimiento de entidades que forman parte de la vida cotidiana de los mendocinos. 

  En la historia del antiguo Zoológico de Mendoza vivieron seis jirafas entre 1990 y 2004. Los ejemplares registrados fueron Lucerito, Soledad, Claudia, Belén, Tomy y un macho que no llegó a ser bautizado.

Ninguna pasó más de tres años con vida.  Todas murieron en distintos episodios ocurridos durante esos 14 años, por causas que incluyeron la ingestión de plástico, enfermedades, entre otras. Tras la muerte de Belén y Tomy en 2004, el zoológico no volvió a incorporar jirafas. 

El recorrido, que tiene una duración aproximada de dos horas, culmina en un espacio que simboliza la transformación del antiguo zoológico. Allí, donde años atrás se encontraban las jaulas que alojaban a numerosos animales en cautiverio, hoy se extiende un área completamente recuperada y reforestada con flora autóctona.

El paseo concluye con una muestra dedicada al cóndor andino, una de las especies más emblemáticas de la cordillera. Este espacio resume los principios que guían la nueva etapa del Ecoparque: la conservación de la biodiversidad, la educación ambiental, la investigación científica y la participación activa de la sociedad en la protección del patrimonio natural de Mendoza.

Con esta reapertura, el Ecoparque de Mendoza inicia una nueva etapa, dejando atrás el modelo tradicional de exhibición animal para convertirse en un espacio dedicado a la educación, la conservación y el respeto por la vida silvestre.

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