Un informe de Argentinos por la Educación sostiene que la caída de la natalidad permitirá alcanzar una cobertura casi total en el nivel inicial sin construir nuevas salas. Cómo es el panorama en la provincia.
La baja de natalidad y las aulas de Mendoza: el análisis de la DGE
La fuerte caída de la natalidad que atraviesa Argentina ya comenzó a transformar el sistema educativo y Mendoza no es la excepción. Un informe elaborado por Argentinos por la Educación señala que, gracias a la reducción en la cantidad de niños de entre 3 y 5 años, el país podría alcanzar una cobertura cercana al 100% en el nivel inicial durante 2027 sin necesidad de construir nuevas salas.
Desde la Dirección General de Escuelas (DGE) coinciden en que la disminución de nacimientos representa una oportunidad para reorganizar los recursos educativos, aunque aseguran que la realidad mendocina difiere de algunos datos reflejados en el informe nacional.
La investigación indica que entre 2016 y 2025 la población de niños de 3 a 5 años cayó un 31%, mientras que la matrícula del nivel inicial disminuyó un 12%.
Bajo ese escenario, los autores sostienen que la infraestructura existente alcanzaría para ofrecer vacantes a prácticamente todos los niños en edad de asistir al jardín de infantes en la mayoría de las provincias.
Sin embargo, advierten que disponer de vacantes no garantiza por sí solo una mayor asistencia, ya que también influyen la distribución territorial de las escuelas y la necesidad de mejorar la calidad educativa.
En diálogo con el Post, la Coordinadora General de Políticas Educativas de la DGE, Adriana Yenarópulos, sostuvo que "Mendoza ya alcanzó la cobertura total en las salas obligatorias" de 4 y 5 años. "Hoy estamos cumpliendo al 100% con la obligatoriedad de sala de cuatro y sala de cinco", afirmó.
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La funcionaria explicó que "la provincia viene trabajando desde hace dos años en una estrategia para aprovechar la baja de la natalidad, reorganizando infraestructura y recursos humanos que quedaron disponibles por la menor cantidad de alumnos".
Ese proceso permitió avanzar con un objetivo pendiente: ampliar la oferta para los niños de tres años.
La apuesta por la sala de 3
Uno de los puntos donde existen diferencias entre la DGE y el informe de la organización es la cobertura de sala de 3. Mientras Argentinos por la Educación ubica a Mendoza en torno al 39% de escolarización para esa edad, el Gobierno provincial asegura contar con cifras superiores gracias a su propio sistema de información educativa.
Según Yenarópulos, "actualmente existen cerca de 19.700 niños mendocinos en edad de asistir a sala de 3. De ellos, unos 13.000 ya están registrados en el sistema educativo provincial y la cifra podría acercarse a los 15.000 al incorporar los datos de jardines maternales privados que están siendo regularizados".
Además, destacó que en los últimos dos años se abrieron 140 nuevas salas de 3 años y que actualmente funcionan alrededor de 900 espacios destinados a esa edad entre jardines de gestión estatal, privada y Centros Educativos de Primera Infancia (CEPI).
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El arrastre hacia la primaria
La DGE anticipa que la baja de la natalidad ya comenzó a sentirse en los primeros grados de la escuela primaria y que el fenómeno se profundizará durante los próximos años.
Frente a ese escenario, el Gobierno provincial analiza una reorganización del sistema escolar que permita mejorar la calidad educativa aprovechando la menor cantidad de alumnos.
Entre las alternativas en estudio, Yenarópulos adelantó que se podría avanzar hacia escuelas primarias con jornada extendida en un solo turno, optimizando los edificios existentes y adaptando la oferta educativa a las nuevas necesidades demográficas.
También observan cambios en la distribución de la demanda: "mientras algunas escuelas ubicadas en el centro de las ciudades pierden matrícula, otras zonas en expansión, como sectores de Luján de Cuyo, requieren una mayor oferta educativa", detalló la funcionaria.
Más allá de las diferencias metodológicas entre el informe nacional y los registros provinciales, ambas miradas coinciden en un punto central: la caída de la natalidad abre una oportunidad inédita para fortalecer el sistema educativo.
Los especialistas de Argentinos por la Educación sostienen que el desafío ya no pasa únicamente por ampliar el acceso, sino por aprovechar la menor presión sobre la infraestructura para mejorar la calidad de la enseñanza, fortalecer la formación docente y ampliar la cobertura de la sala de 3 años, donde todavía persisten las mayores desigualdades.
En Mendoza, la DGE asegura que ese proceso ya comenzó y que la reducción sostenida de la matrícula está siendo utilizada para redistribuir recursos, ampliar la atención a la primera infancia y planificar los cambios que también alcanzarán, en los próximos años, a la educación primaria.
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